通過陶寺遺址的發(fā)掘，大量資料與研究成果表明，陶寺遺址的文化性質(zhì)有其本質(zhì)的自身地域的特點(diǎn)，是晉南龍山文化中獨(dú)具特色的一支，從而在中國考古學(xué)領(lǐng)域確立了“陶寺文化”這一具有特色的考古學(xué)文化。它揭開了晉西南乃至黃河中游一帶距今4600年至4000年這一段歷史時(shí)期社會進(jìn)程的神秘面紗，為研究中國文明起源這一重大理論和歷史命題，提供了一系列不可辯駁的珍貴資料。在陶寺文化的早期階段，大約相當(dāng)傳說中的“五帝”后期，這時(shí)的中原地帶，已經(jīng)形成了初步的禮制，開始向“國家”過渡。獨(dú)具特色的陶寺文化，不能不讓人生發(fā)些聯(lián)想，并生出一些耐入尋味的問題。

一、陶寺文化與“文明古國”

  公元前3000年至2000年，屬考古學(xué)上的“龍山時(shí)代”。這個(gè)時(shí)期，是個(gè)社會大變革的時(shí)期，維系母系氏族社會“共同勞動，共同分配”的原則被打破了，社會進(jìn)入了父系社會。這時(shí)的社會權(quán)力、財(cái)富、文化知識集中到了上層少數(shù)人手中，私有制出現(xiàn)了。氏族和部落成員之間由于利益關(guān)系而產(chǎn)生了流血的“戰(zhàn)事”，社會進(jìn)一步分化，產(chǎn)生了不同的階級和等級。
 陶寺文化的社會形態(tài)是一個(gè)“部落聯(lián)盟古國”。考古學(xué)家們推斷說“陶寺文化是一個(gè)多氏族部落聯(lián)盟的初期國家形態(tài)，而陶寺遺址則是這個(gè)聯(lián)合體的中心所在”。有學(xué)者曾提出文明的六條標(biāo)志：城市的出現(xiàn)；文字的書寫；冶金術(shù)和金屬器的使用；密集型的農(nóng)業(yè)；宗教的統(tǒng)一力量；禮儀性的建筑。如按這樣的標(biāo)準(zhǔn)來衡量陶寺，看來還是挺合體的。
 1、出土了銅器、禮樂器、玉（石）器、彩繪木器、彩繪陶器等用于禮儀形式的器物；
 2、發(fā)現(xiàn)了規(guī)模巨大的兩代古城遺址，標(biāo)示著當(dāng)時(shí)不僅出現(xiàn)了城市，而且很發(fā)達(dá)；
 3、發(fā)現(xiàn)了朱書文字；
 4、發(fā)現(xiàn)了倉儲區(qū)以及“倉形器”，間接提示了農(nóng)業(yè)的發(fā)展情況；
 5、祭祀、觀象遺址的發(fā)現(xiàn)，象征著國家權(quán)力的存在；
 6、“金字塔”形組成的墓葬格局，可以看出他們之中已經(jīng)有了“王者”，有了臣僚，有了幫“王”辦事的官員，也有了他們統(tǒng)治下的居民或稱之為國人、奴隸，反映出當(dāng)
時(shí)已經(jīng)有了國家管理職能；
 7、有了一定規(guī)模的人口。若按陶寺早中晚期墓葬的總合數(shù)量分析，在總數(shù)約4萬平方米的墓區(qū)內(nèi)有墓葬萬座以上。按每家三口人計(jì)算，幾百年下來，陶寺的人口應(yīng)在三萬左右，如果加上其它遺址即當(dāng)時(shí)的聯(lián)盟成員，估計(jì)這個(gè)古國的人口不下十萬；
 8、陶寺文化類型的遺址分布在以襄汾為中心，東到曲沃、翼城，西到呂梁山麓，南到新絳汾南，北到臨汾、洪洞，總數(shù)目在80處以上，方圓有2500平方公里，這大概是當(dāng)時(shí)這個(gè)聯(lián)盟古國的“疆域”，這個(gè)古國的中心或可謂首府，就在今天的陶寺古城。
  這時(shí)的陶寺文化已經(jīng)發(fā)展的比紅山文化晚期，大汶口文化晚期更為興旺發(fā)達(dá)，已由國家實(shí)體轉(zhuǎn)變?yōu)榫哂谐墒靽倚螒B(tài)的方國。

二、蟠龍紋圖騰——堯的文化象征

  中華民族文明史，上下五千年，浩浩蕩蕩，博彩璀燦。這部文明史以龍為精神，發(fā)揚(yáng)光大，彪柄千秋。龍，作為中華民族傳統(tǒng)和精神的體現(xiàn)和中華民族五千年歷史文明的形成與發(fā)展，有著表里相連的密切關(guān)系，它始終和中華民族的的繁榮興衰共存。以龍為圖騰文化進(jìn)而將龍作為民族精神，至高美德，成為中華民族精神凝聚力的源泉。
早在幾千年前的新石器時(shí)代，先民們就有“龍”為神靈和祥瑞吉祥的概念，并且創(chuàng)造出了藝術(shù)加工的形象。如紅山文化玉龍、大汶口文化的龍紋乃至濮陽的卵石龍等。
 

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