堯作為我國古代原始社會晚期的一位部族首領，他廉潔自律，生活艱苦樸素，后人常為之敬仰而感嘆不已，《韓非子·五蠹》云：“堯之王天下也，冬日鹿裘，夏日葛衣，茅茨不翦，采掾不斵，糲粢之食，藜藿之羹，雖監(jiān)門之養(yǎng)不敵于此矣！”意思是說堯在擔任首領的時期，其生活狀況是冬天御寒披鹿皮，夏季穿件葛蔴衣，住房樑檁不修飾，飲食是野菜湯和粗糙米，即使是后世看門小吏的生活也比他好上多倍！然而帝堯對于人民群眾的生活卻是關懷備至，《說苑·君道》云：“堯存心于天下，有一民饑則曰此我饑之也！有一人寒則曰此我寒之也！一民有罪則曰此我陷之也！”意思是說帝堯關心著天下所有黎民百姓，只要有一人挨餓，堯就自責說：這是我讓他挨餓的呀！只要有一人受凍，堯就自責說：著是我讓他受凍的呀！只要有一人犯罪，堯就自責說：這是我陷害的呀！堯的這種廉潔自律、心系全民的崇高風格，
受到當時廣大部族群眾的衷心愛戴，《尚書·堯典》云：帝堯“欽明文思安安，允恭克讓，光被四表，格于上下?？嗣骺〉?，以親九族。九族既睦，平章百姓，百姓昭明，協和萬邦，黎民于變時雍?！彼抉R遷用漢代語言解釋《堯典》此文云：帝堯“其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不驕，貴而不舒。黃收純衣，彤車乘白馬。能明馴德，以親九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和萬國?！币馑际钦f帝堯像上天一樣對人民寬厚仁愛，像神明一樣充滿智慧。廣大群眾像依附太陽一樣親近帝堯而感到溫暖，他的恩惠像云雨滋潤萬物一樣遍施于全體人民。他作為首領雖然比較一般群眾既富且貴，但并不驕奢淫逸，衣著打扮仍像普通群眾一樣戴著土黃色的帽子，穿著深黃色的衣裳，坐著白馬所拉的紅色車輛。他以身作則，努力提高自己的道德修養(yǎng)，親近團結各族群眾。各族群眾安定團結，各級首領也明確了自己的職責。于是在帝堯的領導之下，各級首領忠于職守，各個部族合作共事，當時的整個社會呈現出一派和諧相處的局面。
在社會安定團結的大好形勢之下，帝堯遂率領廣大部族群眾發(fā)展社會經濟特別是發(fā)展農業(yè)生產。他首先率領人們克服自然災害，開始是克服旱災，《淮南子·本經訓》云：“堯之時，十日并出，焦禾稼，殺草木，而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封狶、脩蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒于疇華之野，殺九嬰于兇水之上，繳大風于青丘之澤，上射十日，中其九日（此句從《山海經·海外東經》郭璞注引《淮南子》所加），而下殺猰貐，……萬民皆喜，置堯以為天子。”接著是克服水災，《孟子·滕文公上》云：“當堯之時，洪水橫流，泛濫于天下。草木暢茂，禽獸繁殖，五谷不登，禽獸逼人?！薄妒酚?middot;夏本紀》云：“當帝堯之時，鴻水滔天，浩浩懷山襄陵，下民其憂。堯求能治水者，群臣四岳皆曰：‘鯀可’。”通過鯀、禹兩代人的努力，終于治理了鴻水。農業(yè)是當時社會發(fā)展的經濟基礎，也是一項季節(jié)性很強的生產活動，堯在治理自然災害的同時，為發(fā)展農業(yè)生產，又派遣專職人員觀察星象，以便準確地掌握季節(jié)變化，《尚書·堯典》云：帝堯“乃命羲、和，欽若昊天，歷象日月星辰，敬授民時?！郏▓颍┰唬骸?！汝羲墍和，期三百有六旬有六日，以閏月定四時，成歲，允厘百工，庶績咸熙?！币饧吹蹐蚰酥概婶?、和兩族的首領，嚴謹地遵照天時運行的規(guī)律，根據日月星象運行制定出準確的歷法，告知群眾按歷法規(guī)定的季節(jié)從事農業(yè)生產。并對羲、和二氏說：一個周期為三百六十有六日，多余的時間可置閏月的辦法來構成一個整年。并告誡各級首領各司其責，從而使以發(fā)展農業(yè)生產為主的各項工作順利地開展起來。
帝堯作為我國古代一位原始部族首領，他在搞好團結各族、“合和萬國”的形勢下，帶領群眾克服自然災害，大力發(fā)展農業(yè)，是一個符合社會發(fā)展規(guī)律的正確決策。他的這個決策，促進了社會的發(fā)展，推動著當時的我國社會迅速邁向文明時代的門檻。他的廉潔奉公、艱苦樸素、心系全民、開拓進取的偉大精神，為世世代代的人們謳歌贊揚，成為中華民族傳統美德的重要組成部分。生活于今天的我們，應當研究、借鑒、繼承和發(fā)揚這種美好的傳統精神，為建設社會主義精神文明，構建當今的社會主義和諧社會作出新的貢獻。

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