三陽開泰舞春風，四海同樂萬象新。

羊是人們最熟知的草食動物之一，居十二生肖中的第八位，按天干地支紀年法順序推算，2015年是農(nóng)歷乙未年。因此，羊便成為了今年人們談論的話題、稱頌的主角。

我國是羊的故鄉(xiāng)，同時也是世界上最早馴羊的國都之一。據(jù)史料記載，約在一萬多年前，人們就開始和羊結下了不解之緣。從古到今，羊一直都是人類的好伙伴。由于羊是人們飼養(yǎng)的最早、最多、最普遍、最喜愛的家畜，它為人類做出了較大貢獻，因此，被人們稱之為六畜之一。

羊的品種很多，有湖羊、藏羊、黃羊、羚羊、青羊、盤羊、巖羊等。以大的范圍羊可分為山羊和綿羊兩大類。我國最早的羊為蒙古粗毛羊，也就是人們通常所說的本地羊。新中國成立以后，隨著科學技術的發(fā)達，通過改良雜交，更新?lián)Q代，培育出了經(jīng)濟價值、營養(yǎng)價值較高，毛皮、肉兼用的優(yōu)質品種羊，如絨山羊、小尾寒羊、貴州白山羊、新疆細毛羊等。目前，世界上養(yǎng)羊最多的為澳大利亞、新西蘭等國家。

羊有旺盛的生命力，適應性很強，無論在哪里都可繁衍生息。羊的性情溫順善良，正直謙讓，集體主義觀念很強，因此很適應群養(yǎng)。羊是一種很有孝道的動物之一，自古就有烏鴉反哺、羊羔跪乳之說，意為羊吮母奶必跪膝，以報母恩，所以人們稱羊為孝獸。在當今社會中，這種孝道美德，也很值得我們借鑒。羊是人們喜愛的家畜之一。二十世紀60年代，草原英雄小姐妹龍梅、玉榮在暴風雪中，為保護集體羊群，英勇頑強的事跡，至今仍廣為傳頌。

羊渾身都是寶，在人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢扇鄙?。羊奶壯陽補陰，增強體質，老幼皆宜，營養(yǎng)較高;羊毛可加工成毛衣、毛褲、毛毯等，抵風御寒、保溫取暖;羊皮可制作成皮鞋、皮包、皮帶等皮革系列;羊肉更是人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢扇鄙俚娜馐称罚缪蛉獯?、羊肉菜、羊肉湯等，都是備受人們喜愛的美味菜肴和地方名?羊角、羊骨具有較高的醫(yī)藥價值;羊腸還是制作傷口縫合線的最佳原材料;包括羊糞也是最好的農(nóng)家肥料。

羊承載藝術，孕育文化。由于其很早便走入人類視野，因而在早期原始文化遺存中活靈活現(xiàn)，犖犖大觀。斑駁的巖畫中，有它們壯碩的身影;陶器的圖案里，有它們美麗的面容;從商代的“四羊方樽”、“三羊銅??”，到漢代的“羊型銅燈”、唐代的“三彩陶羊”，直至當今的年畫、剪紙等民間工藝品，羊的各種形象隨處可見，給世世代代的人們帶來了莫大的審美享受，成為人們生活內(nèi)容中不可缺少的重要元素。羊可代表美麗。漢字中的“美”字，即由“羊”和“大”兩字組合而成。羊大為美，乃古人實用主義審美傾向的生動體現(xiàn)。羊可充作美食，“羊”和“魚”結合便成“鮮”字，折射出古人對美食的形象描述，讓人垂涎欲滴。古人以象形之法造出“羊”字，又因之大展其用?！稘h字大字典》中，以“羊”為部首的漢字竟多達204個，充分說明其對先民生活影響力的巨大。不知不覺中，羊的影響已滲透到人類生活的方方面面，成為必不可少的一部分。

羊是財富吉祥美好的象征。人類原始社會開始后，在貨幣尚未流通之前的相當長一段時期內(nèi)，人們進行商品交易時，羊充當了一般等價物，起著貨幣的職能。同時，無論古代還是現(xiàn)代，羊確實為人類創(chuàng)造了巨大財富，做出了不可磨滅的貢獻。羊體態(tài)和諧美觀，我國民間對羊素有“金羊”、“玉羊”、“靈羊”之美稱，所以人們常常把羊視為“瑞祥之兆”、“善美之象”。在古代羊和祥相通，古器物上，多將吉祥寫作吉羊。同時，羊與陽又同音，從文字上人們認為羊字形陽氣在上，仰頭若高望之狀，故通陽。有時人們常常把“三陽開泰”寫作為“三羊開泰”，預示著冬去春來，陰消陽長，吉祥降臨，羊年好運。傳說周朝時，有五位仙人騎著五色羊，把谷穗賜給廣州這片土地，以示五谷豐登，永無饑荒。故而廣州稱之“穗”，又名羊城。為此，廣州專門建造“五仙觀”，以谷神奉祀。雕塑五羊像，為城市象征。

羊歲春陽盛，未時景色新。羊的善良本質，羊的孝道品行，的確給我們以深刻啟迪。讓我們在乙未羊年里，揚眉吐氣，喜氣洋洋，大發(fā)羊財，羊年吉祥!