在我們北方，尤其是華北地區(qū)過(guò)臘八節(jié)除了喝臘八粥之外，還有腌制臘八蒜的風(fēng)俗。為什么要腌制臘八蒜?說(shuō)起來(lái)話長(zhǎng)，關(guān)于臘八蒜，據(jù)說(shuō)是因?yàn)椤八狻弊趾汀八恪弊滞?。傳說(shuō)古時(shí)候，進(jìn)入年關(guān)，做生意的這天都要把一年的收支算出來(lái)準(zhǔn)備過(guò)年，不管是欠別人的，還是別人欠的，心里都要有個(gè)數(shù)。

欠賬的那些怎么辦呢?快過(guò)年了，又不好到人家里明目張膽地去要賬，國(guó)人自古愛(ài)面子，就想出了泡制“臘八蒜”送上。欠賬的人收到臘八蒜，心里就會(huì)明白該還債了。“蒜”與“算”同音嘛。我們當(dāng)?shù)赜芯淅显挘骸芭D八粥、臘八蒜，放賬的送信兒，欠債的還錢(qián)?！庇门D八蒜當(dāng)作催債提示，倒也算是難得的苦心。不過(guò)，這種催債的形式，在現(xiàn)在卻不太靈驗(yàn)了，比如那些欠債不想還的人，就是你白白的再搭上幾瓶醋和蒜也不會(huì)把錢(qián)還給你。

這只是傳說(shuō)，還值得深究。臘八蒜好吃卻是實(shí)實(shí)在在的事。單看那翡翠碧玉般的蒜瓣，你就忍不住流口水了，不是說(shuō)秀色可餐么?蒜辣醋酸香溶在一起，是吃餃子的最佳佐料，拌涼菜也可用，味道神奇，是北方冬天獨(dú)有的美味。

怎么腌制臘八蒜呢?其實(shí)腌制臘八蒜也很簡(jiǎn)單，就是在陰歷臘月初八的這天來(lái)泡制蒜。材料就是醋和大蒜瓣兒。陳醋和米醋即可，白皮蒜和紫皮蒜都行。做法也是極其簡(jiǎn)單的，只要掌握幾個(gè)小竅門(mén)，你也能腌出湛清碧綠的臘八蒜。首先將剝了皮的蒜瓣兒洗凈控干水分，取玻璃或者陶瓷容器裝3/4蒜進(jìn)去，再加醋到瓶口，然后擰緊蓋，放在陰涼且能見(jiàn)到陽(yáng)光的地方，慢慢地泡在醋中的蒜就會(huì)變綠，最后會(huì)變得通體碧綠，如同翡翠碧玉，到過(guò)年吃餃子的時(shí)候就可開(kāi)封了。切記，容器一定要無(wú)油無(wú)水，不要用塑料的容器;剝壞的蒜瓣不要用，否則蒜會(huì)變質(zhì);蒜瓣要小些的，放的時(shí)候要瓷實(shí)。這樣腌制的臘八蒜才會(huì)口感酸辣適度，香氣濃而帶有甜味。

用醋來(lái)腌制蒜并不是稀奇的事情，奇妙的是其他時(shí)間，你卻根本泡不出來(lái)那翡翠綠來(lái)，而且味道也不能彼此相融。臘八蒜的好看好吃，或許不是簡(jiǎn)單的醋和蒜的化學(xué)反應(yīng)，想必還有一些其他因素吧。

作者：孟憲華